La senda del árbol Grande
El Bosque Nacional El Yunque0,7 millas (1,4 km)
40 minutos de ida
Moderado
El sendero el Árbol Grande es un sendero interpretativo de 0,7 millas (1,4 km) autoguiado, que desciende desde 1.804 pies (550 metros) a 1.640 pies (500 metros). Se tarda aproximadamente 40 minutos para caminar, de ida. El sendero tiene un nivel moderado de dificultad y es empinado en algunos lugares. Está pavimentado con asfalto y hay varias casas de pic-nic y protección contra la lluvia a lo largo del camino.
Este sendero es uno de los más populares del sistema de senderos del MYNF. A lo largo del sendero el caminante encontrará una serie de señales interpretativas en español e inglés que describen en detalle los maravillosos bosques de Tabonuco, el más grande y abundante de los cuatro tipos de bosques que se encuentran en el Área Natural de Manatí.
Una señal típica describe un impresionante árbol Ausubo (“Bullet wood”) que se encuentra en los alrededores, y se cree que tiene más de 300 años, así como información sobre la fauna, la lluvia y la diversidad de los bosques que forman este magnífico ecosistema.
A lo largo del sendero, usted será serenado por el agradable y característico silbido de nuestro pequeño gorrión negro y amarillo de nombre curioso: “Bananaquit”. Después de cruzar uno de los muchos arroyos de montaña claros, es posible que encuentre a la hermosa picaflor puertorriqueño (”Zumbadorcito” en español) chupando néctar de una brillante flor de Hibisco rojo, o incluso que sea inspeccionado por una familia de mangostas cruzando apresuradamente el camino.
El sendero termina en la Cascada La Mina, una exquisita cascada que cae más de 35 pies a través de una mezcla de enormes rocas hasta un precioso estanque donde los caminantes pueden elegir bañarse en las aguas refrescantes de la piscina o simplemente descansar y disfrutar de la vista. En este punto, el sendero se conecta con el Sendero del Río La Mina. Los caminantes que opten por no retomar sus pasos y regresar por el mismo camino pueden seguir por este sendero siguiendo el rumbo del río La Mina hacia arriba por 0,7 milla (1,2 km), saliendo en aproximadamente 30 a 45 minutos en el Centro de información Palo Colorado ubicado en PR 191, km 12,2 aproximadamente a 1 milla (1,8 km) desde el estacionamiento del Sendero del Árbol Grande.
Sendero El Yunque
El Bosque Nacional El Yunque2.4 millas (4.4 km)
2 a 2-1/2 horas de ida
Desafiante
El Sendero El Yunque es de 2.4 millas (4.4 km) de largo que asciende desde 2,067 pies (630 metros) a 3,445 pies (1,050 metros). El tiempo de caminata es de aproximadamente 2 a 2 1/2 horas de ida. Esta ruta es considerada desafiante y puede ser bastante empinada y embarrada en algunos lugares. La primera mitad de la superficie del sendero principalmente se compone de adoquines reforzados con piedra nativa y sigue los contornos naturales de la montaña. Cuando el sendero se divide a la mitad (indicado por los letreros del Servicio Forestal), el sendero El Yunque se vuelve más estrecho y empinado, y muchas partes no están pavimentadas.
El sendero comienza en los escalones de concreto a través del centro de visitantes que conducen a la piscina Baño Grande. Al llegar a la parte superior de los escalones, el sendero gira a la derecha y avanza aproximadamente 150 pies a la intersección del sendero El Yunque (marcado por un letrero del Servicio Forestal). El sendero sigue a través de la exuberante y exótica vegetación de la selva Palo Colorado y a mayores elevaciones de la Palma Montana (Palma Sierra en español), para finalmente llegar al misterioso y siempre nublado Bosque Enano al final del sendero.
Mientras se camina por el sendero, el aventurero cruzará y volverá a cruzar muchos arroyos de montaña fríos mientras disfruta de amplias vistas de la selva circundante. En la intersección de los senderos El Yunque/ Spur Mount Britton/ Los Picachos existe una vieja casa de piedra con una chimenea en ruinas (construida por el CCC en los años 30), que es un lugar ideal para refugiarse de la lluvia, comer almuerzo o simplemente disfrutar de la maravillosa vista.
En la cima hay una pequeña torre de piedra con escaleras que llevan a una plataforma de observación en la parte superior. El aventurero que llegue a la cumbre antes del mediodía, podría tener la suerte de obtener una clara vista panorámica de la alfombra verde de la selva, que se extiende hasta la llanura costera y el océano Atlántico al norte, y el mar Caribe y las islas cercanas de Culebra y Vieques al este. Por la tarde, el manto de nubes regresa, ocultando todo excepto las formas cubiertas de musgo, helechos y enredaderas del Bosque Enano.
Los excursionistas que no elijan regresar por el mismo camino pueden volver a la intersección del sendero y tomar el sendero Mount Britton Spur hasta la torre Mount Britton y seguir el sendero Mount Britton hasta PR 9938 y PR 191 y, finalmente, al estacionamiento Palo Colorado. La distancia total es de aproximadamente 1.9 millas (2.5 km) y se puede caminar en 1 a 1 ½ horas.
La Mina Trail
El Bosque Nacional de El Yunque0.7 milla (1.2 km)
30 – 45 minutos de ida
Desafiante
La Sendero de La Mina es 0.7 millas (1.2 km) de largo, descendiendo desde 2,132 pies (650 metros) hasta 1.640 pies (500 metros). El tiempo de caminata es aproximadamente de 30 a 45 minutos, ida y vuelta. Este sendero es catalogado como desafiante en cuanto a la dificultad. Tiene varios conjuntos de escaleras de concreto curvadas que pueden hacer que el viaje de regreso sea un tanto penoso. Hay un número de lugares de picnic (construidos con piedra nativa por el Cuerpo de Conservación Civil durante la década de 1930) disponibles para los caminantes o picnickers cerca del punto de partida. Cada refugio tiene mesas de picnic, una parrilla de barbacoa y canillas de agua corriendo.
The La Mina trail es el sendero más popular y por tanto el más transitado en el EYNF. El sendero sigue el curso del río La Mina hacia abajo a través de exuberantes árboles tropicales, arbustos y flores hasta la cascada La Mina (Cascada La Mina). A lo largo del camino, cruza y vuelve a cruzar el tumultuoso río en muchos pequeños puentes, pasando pequeñas cascadas y estanques de agua llenos de agua de montaña fría en camino a la cascada.
El sendero termina en Cascada La Mina (Las cataratas La Mina), una cascada exquisita que cae más de 35 pies a través de un montón de grandes rocas en una encantadora piscina donde los caminantes pueden optar por nadar en el agua refrescante y fría o simplemente descansar y disfrutar de la vista. En este punto, el sendero se conecta al Sendero del Gran Árbol. Los caminantes que decidan no volver por el mismo camino para volver pueden continuar por este sendero durante 0.8 millas (1.4 km) saliendo en aproximadamente 30 a 40 minutos en el estacionamiento del sendero del Gran Árbol ubicado en PR 191, km 10.4, aproximadamente a 1 milla (1.8 km) abajo del Centro de Visitantes Palo Colorado.
La Senda del Monte Britton
El Bosque Nacional El Yunque0.8 milla (1.3 km)
40 minutos de ida
Fácil (Comienzo) – Retador (Cumbre)
La Sendero Mount Britton es 0.8 millas (1.3 km) de longitud, subiendo desde 2,493 pies (760 metros) a 3,087 pies (941 metros). El tiempo de caminata es de 40 minutos de un solo sentido. Este sendero está principalmente pavimentado de cemento y asfalto, con algunas secciones gravadas. El nivel de dificultad varía desde fácil al comienzo hasta desafiador cerca de la cima.
Partiendo del letrero del sendero del Servicio Forestal Mount Britton, el sendero asciende rápidamente a través del bosque de Sierra Palm, cruza dos arroyos de montaña con mucho movimiento y luego se intersecta con la carretera de servicio forestal 10 (cerrada al tráfico de vehículos públicos). El caminante gira a la derecha y continúa por esta carretera durante aproximadamente 500 pies, donde intersecta con la segunda parte del sendero. El sendero conduce abruptamente hacia arriba a través del Bosque de Nubes hasta que llega a la cumbre de Mount Britton y al Torre Mount Britton. Construido de piedra, la torre fue construida por el Cuerpo de Conservación Civil en los años 1930. Tanto la torre como la montaña llevan el nombre del botánico Nathaniel Britton, quien junto con su esposa y compañera, Elizabeth Knight Britton, identificaron una cantidad significativa de las especies nativas y endémicas de árboles y plantas de las montañas de Luquillo a principios de 1920. En un día despejado, la plataforma de observación de la torre ofrece al afortunado caminante una vista panorámica de la selva circundante, el océano Atlántico, el mar Caribe y la planicie costera sureste y noreste.
Los caminantes que deciden no regresar por el mismo camino pueden tomar el empalme #19 de Mount Britton (0.3 millas / 0.5 km) hasta su encuentro con el sendero El Yunque y bajar hasta su encuentro con el sendero Baño de Oro que sale en PR 191, km 12.3 justo arriba del Centro de Información Palo Colorado, y caminar hacia el sur (hacia arriba) hasta la puerta al final de la carretera para recuperar sus automóviles. Esto debe tomar aproximadamente 1 ½ a 2 horas.
La Sendero de Caimitilla
El Bosque Nacional El Yunque0.2 millas (0.6 km)
15 – 20 minutos de ida
Facil – Moderado
El sendero Caimitillo es un corto sendero interpretativo de 0.2 millas (0.6 km) subiendo desde los 2.067 pies (630 metros) hasta los 2.427 pies (740 metros). Tiempo estimado de caminata aproximadamente de 15 a 20 minutos, ida. El sendero es calificado como moderado a fácil, y tiene una superficie asfaltada o gravada. Un área de picnic con varias glorietas de piedra nativa, cada una con mesas, una parrilla y grifos con agua corriente, se encuentran a lo largo del sendero.
Debido a su longitud mínima, acceso fácil y cómoda área de picnic, este sendero es muy popular entre los habitantes y visitantes con solo una mañana o una tarde para pasar en el EYNF. En el inicio del sendero, una serie de escaleras de concreto, seguidas por pasos soportados con madera cortados en la superficie rocosa del sendero, conducen hacia arriba hasta el área de picnic de Caimitillo. Desde el área de picnic, el sendero, bordeado por cientos de flores Impatiens de color brillante (“Miramelinda” en español), continua pasando por helechos gigantes y árboles Motillo hasta la intersección con el sendero El Yunque. En este punto, el sendero gira hacia la izquierda pasando por un acantilado rocoso cubierto de musgo, líquenes, cañas de escalada en miniatura y hepática, todos existiendo juntos bajo el dosel del bosque. En este punto los visitantes pueden ver ejemplos de nidos de loros puertorriqueños muy arriba en los árboles Palo Colorado, llenos de bromelias y orquídeas, a la izquierda del sendero.
El sendero termina en la Pileta del Baño Grande construida por el Cuerpo de Conservación Civil en 1930. Una caminata por el camino que rodea a esta tranquila piscina, que captura brevemente las aguas del río La Mina antes de que se precipite a través del bosque, ofrece al caminante la oportunidad de ver letreros interpretativos que identifican algunos de los árboles más prevalecientes en el EYNF, que crecen alrededor de la piscina.
Continuando unos pasos abajo desde la piscina lleva al caminante a PR 191, ke 12.2, frente al Centro de Información del Palo Colorado. Entonces sólo es un corto paseo de regreso por la carretera hacia el estacionamiento en el Centro de Visitantes Sierra Palm.
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